LE CHATEAU DE NIORT

HISTORIQUE DU CHATEAU DE NIORT

1154 ]Début de la construction du Donjon de Niort sur ordre de Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine. Le site est choisi pour sa position stratégique en bord de Sèvre Niortaise.
1170 ]Achèvement des deux tours principales, dites « du Roi » et « de la Reine ». L'ensemble forme un puissant donjon double, unique en son genre dans le royaume d'Angleterre.
1199 ]À la mort de Richard Cœur de Lion, le château passe sous le contrôle de Jean sans Terre. Son autorité contestée entraîne des troubles dans la région.
1204 ]Le roi de France Philippe Auguste reprend Niort et ses fortifications, marquant la fin de la domination anglaise sur la ville.
1242 ]Le château est renforcé lors de la révolte de Hugues de Lusignan contre le roi Louis IX. La couronne contrôle fermement la région après sa victoire à Taillebourg.

1360 ]Le traité de Brétigny redonne temporairement la ville de Niort aux Anglais. Le château de Niort devient un point d'appui militaire pour les troupes de la Couronne anglaise.
1372 ]Bertrand du Guesclin reprend Niort pour le roi de France Charles V. Le donjon est restauré et modernisé après les combats.
1470 ]Le château perd sa fonction militaire et devient un centre administratif local. Une prison y est installée.
1569 ]Pendant les guerres de Religion, le château est brièvement occupé par les troupes protestantes, mais subit peu de dommages.
1790 ]Le donjon est confisqué comme bien national pendant la Révolution. Il sert successivement de dépôt militaire, de prison et d’archives.

1840 ]Le Donjon de Niort est classé Monument Historique par Prosper Mérimée, inspecteur général des Monuments historiques.
1896 ]Le château est restauré sous la direction de l’architecte Paul Boeswillwald. Les toitures actuelles sont reconstruites dans un style néo-médiéval.
1942 ]Ouverture d’un musée d’ethnographie et d’archéologie régionale dans le donjon, malgré l’occupation allemande.
2000 ]Le donjon devient un musée d’histoire médiévale et accueille des expositions temporaires. Il est désormais un emblème culturel de la ville de Niort.